Gli Itinerari Culturali in genere seguono i percorsi di un antico cammino la cui percorrenza ha contribuito alla diffusione di cultura.  Ma, come abbiamo visto, il concetto di itinerario è in realtà molto più vasto, divenendo collettore di beni culturali, di concetti legati ad un tema, di servizi. Un itinerario è un nuovo tipo di bene culturale allargato che collega tra loro beni culturali diversi od omogenei, creando un nuovo sistema di conoscenze. Ciò vale in particolar modo per la Rotta dei Fenici, sia perché è uno dei pochi casi del Programma Itinerari Culturali del Consiglio d’Europa che tratta rotte nautiche, sia perché coglie l’essenza di un tema molto più ampio da un punto di vista culturale: il Mediterraneo.

Come già detto, da un punto di vista storico le Rotte dei Fenici univano le coste del Mediterraneo da oriente ad occidente, collegando le città dell’Africa settentrionale, dell’Europa meridionale e le isole mediterranee. I Fenicio-Punici, infatti, usavano “costeggiare” e, a distanze sempre regolari (corrispondente a circa una giornata di navigazione), lungo le coste del bacino del Mediterraneo sceglievano degli approdi che nel corso del tempo si trasformarono in colonie: erano i punti d'appoggio essenziali per una navigazione sicura.

Altrimenti, essi navigavano orientandosi con la guida dell'Orsa minore (la Stella Polare), che significatamente i Greci chiamavano «stella fenicia», scegliendo itinerari nautici in mare aperto che collegano le isole del Mediterraneo: Cipro, Rodi, Creta, Malta, Pantelleria, la Sicilia, la Sardegna, la Corsica, le Baleari.

Dovendo impostare una serie di itinerari che possa proporsi come prodotto turistico-culturale abbiamo scelto di indicare:

·         un percorso nautico d’oriente, la Rotta del Cedro (la Route du Cèdre), che collega le città fenicie di Libano, Siria, Cipro, Egitto, Grecia, Malta, Libia, Sicilia

·         un percorso nautico d’occidente, la Rotta dell’argento (la Route de l’Argent) che dal Portogallo e dalla Spagna (Andalusia, Murcia, Comunidad Valenciana e Baleari) porta alla Sardegna

·         un percorso nautico che unisce il nord ed il sud del Mediterraneo, la Rotta del Gelsomino (la Route du Jasmin), che dalla Francia (dalla Provenza passando per la Corsica) , tocca la Sardegna e la Sicilia occidentale, per arrivare in Tunisia

·         un percorso terrestre che unisce le città del Mediterraneo partecipanti all’Itinerario, seguendo il perimetro delle sue coste.    

Sia i percorsi nautici che quello terrestre sono composti da singole parti che collegano via mare, via aerea, via terra, città e paesi Mediterranei.

Vi proponiamo un viaggio virtuale attraverso i paesi e le regioni per cui passa la Rotta dei Fenici, con informazioni storiche e culturali e, laddove possibile, informazioni e riferimenti utili alla visita delle città.